Les aurores boréales ne durent que quelques minutes. Ne laissez pas votre téléphone vous faire passer à côté de ce spectacle.
Il n’y a rien de pire que de se tenir sous un ciel parsemé de lumières vertes qui se déplacent, de tâtonner avec les réglages de son appareil photo et de baisser les yeux juste au moment où l’on rate le plus beau. La bonne nouvelle, c’est que photographier les aurores boréales avec un smartphone n’a jamais été aussi simple, à condition de connaître au préalable quelques réglages essentiels.
Si vous vous êtes déjà retrouvé dehors, dans le froid glacial, à contempler une faible lueur verte en vous demandant si votre téléphone serait capable de la capturer, vous n’êtes pas le seul. Apprendre à photographier les aurores boréales avec l’appareil photo d’un téléphone est devenu l’une des questions les plus fréquentes chez les voyageurs qui se rendent dans le Grand Nord, d’autant plus que la plupart des smartphones modernes sont désormais véritablement capables de capturer les aurores boréales avec un niveau de détail époustouflant.
Le défi ne réside pas dans votre téléphone. Il s’agit plutôt de savoir quels réglages utiliser, comment le tenir fermement et à quel moment l’écran est suffisamment lumineux pour prendre une bonne photo. Dans ce guide, nous aborderons tous les aspects, des réglages de base d’un smartphone aux meilleurs réglages d’un appareil photo traditionnel pour photographier les aurores boréales, sans oublier des conseils pratiques pour vous aider à capturer une photo qui reflète fidèlement ce que vous avez vu.
Peut-on vraiment photographier les aurores boréales avec un téléphone ?
Oui, et les résultats pourraient bien vous surprendre.
Pourquoi les smartphones modernes gèrent-ils si bien les conditions de faible luminosité ?
La plupart des téléphones commercialisés ces dernières années intègrent un mode nuit dédié, et de nombreux modèles récents proposent des réglages spécifiques pour l’astrophotographie ou un mode étoiles . Ces modes allongent automatiquement la durée d’exposition et combinent plusieurs clichés afin de faire ressortir des détails qui seraient autrement invisibles à l’œil nu.
Ce que votre téléphone peut et ne peut pas faire
Un smartphone peut permettre de prendre une photo d’aurore boréale vraiment impressionnante, en particulier lorsque l’intensité du phénomène est modérée à forte. En revanche, les aurores très faibles, celles qui apparaissent à l’œil nu comme une tache gris pâle, peuvent être plus difficiles à capturer pour le capteur d’un téléphone que pour un appareil photo dédié. Le fait de le savoir à l’avance permet de se fixer des attentes réalistes et d’éviter toute déception par la suite.
Pourquoi tout repose encore sur les réglages
Le facteur le plus déterminant pour réussir une photo prise avec un téléphone n’est pas le modèle de téléphone en lui-même, mais le fait d’utiliser ou non les bons réglages. Un téléphone laissé en mode automatique par défaut donnera presque toujours des résultats moins bons qu’un appareil configuré spécialement pour la photographie de nuit.
Gérer les attentes avant de partir en voyage
Il est bon de garder à l’esprit que même le meilleur smartphone ne transformera pas d’un coup une aurore à peine visible en une photo éclatante. Ce qu’il fera, c’est amplifier et clarifier ce qui est déjà là, en captant des nuances de couleur et des mouvements subtils que vos yeux pourraient considérer comme une simple tache floue dans le ciel. Comprendre cette distinction à l’avance vous évitera de penser à tort que vos réglages sont incorrects alors que le spectacle lui-même est simplement peu intense cette nuit-là.
Comment photographier les aurores boréales avec l’appareil photo de son téléphone : étape par étape
Pour obtenir une photo nette et détaillée d’une aurore boréale avec votre téléphone, il suffit de suivre une procédure simple.
Première étape : passer en mode Nuit ou Pro
Ouvrez l’application appareil photo et désactivez le mode automatique par défaut. La plupart des téléphones proposent soit un mode Nuit dédié, soit un mode Pro ou Manuel qui vous offre davantage de contrôle sur l’exposition.
Deuxième étape : désactivez le flash
Cela peut sembler évident, mais cela vaut la peine de vérifier directement, car le flash ne fera qu’éclairer l’air devant vous et gâcher la photo.
Troisième étape : prévisualisation de la réduction de la luminosité
Certains téléphones augmentent automatiquement la luminosité de l’aperçu en direct, ce qui peut rendre difficile l’évaluation de l’exposition réelle. Réduire légèrement la luminosité de votre écran peut vous aider à obtenir un aperçu plus fidèle de l’image finale.
Étape n° 4 : Concentrez-vous sur l’infini
Appuyez sur l’écran à un endroit éloigné, de préférence près de l’horizon, pour aider l’appareil photo à faire la mise au point sur un point lointain plutôt que d’essayer de faire la mise au point sur l’obscurité.
Étape n° 5 : Restez immobile ou utilisez un appui
Même un léger tremblement pendant une exposition prolongée rendra l’image floue. Poser votre téléphone sur une surface stable, ou mieux encore, utiliser un petit trépied, améliore considérablement la netteté de l’image.
Étape n° 6 : Prenez plusieurs photos
L’activité aurorale évolue sans cesse ; il est donc préférable de prendre plusieurs photos à la suite plutôt que de se contenter d’un seul cliché. Cela vous donnera également plus de chances de capturer le spectacle au moment où sa luminosité est à son maximum.
Étape n° 7 : Vérification et ajustement entre chaque prise
Après chaque photo, prenez le temps de vérifier l’exposition et la netteté plutôt que de photographier à l’aveuglette pendant toute la séance. De petits ajustements, comme augmenter légèrement la durée d’exposition ou rehausser un peu la sensibilité ISO, font souvent une différence notable une fois que vous voyez le résultat de la photo précédente.
Les meilleurs réglages pour photographier les aurores boréales avec un appareil photo classique
Si vous voyagez avec un appareil photo dédié, qu’il s’agisse d’un appareil sans miroir ou d’un reflex numérique, les meilleurs réglages pour photographier les aurores boréales obéissent à une logique légèrement différente de celle de la photographie sur smartphone.
Utilisez l’ouverture la plus large que permet votre objectif, idéalement f/2,8 ou plus. Une ouverture plus large laisse entrer davantage de lumière, ce qui est essentiel lorsque vous photographiez dans l’obscurité presque totale.
Vitesse d’obturation
Commencez par un temps d’exposition compris entre 5 et 15 secondes. Les aurores qui se déplacent rapidement gagnent à être photographiées avec des temps d’exposition plus courts afin de conserver la netteté de leurs formes, tandis que les aurores plus lentes et plus statiques peuvent être photographiées avec un temps d’exposition plus long sans perdre en détails.
ISO
Une sensibilité ISO comprise entre 800 et 3200 offre généralement un bon compromis entre luminosité et bruit. Les appareils photo haut de gamme permettent généralement d’augmenter davantage la sensibilité ISO sans que le grain ne devienne trop prononcé ; il est donc conseillé de tester au préalable les limites de votre appareil.
Balance des blancs
Régler manuellement la balance des blancs, généralement entre 3 000 K et 4 000 K, permet généralement d’obtenir des couleurs plus naturelles et plus fidèles à la réalité que de se fier à la balance des blancs automatique, qui peut parfois faire basculer les tons verts de l’aurore vers un bleu ou un jaune peu naturel.
Prise de vue au format RAW
Si votre appareil photo le permet, prendre des photos au format RAW vous offre une bien plus grande flexibilité pour régler l’exposition, les couleurs et les détails par la suite, sans nuire à la qualité de l’image.
Choisir le bon objectif
Un objectif grand angle, généralement compris entre 14 mm et 24 mm, constitue souvent le meilleur choix pour photographier les aurores boréales, car il permet de cadrer une plus grande partie du ciel et d’inclure un premier plan plus marqué dans le cadre. Les objectifs lumineux, dotés d’une grande ouverture maximale, sont particulièrement utiles dans ce cas, car ils laissent entrer davantage de lumière sans qu’il soit nécessaire de pousser la vitesse d’obturation ou la sensibilité ISO à l’extrême.
Le matériel indispensable pour photographier les aurores boréales
Quelques équipements essentiels peuvent faire la différence entre une soirée frustrante et une soirée vraiment réussie.
Un trépied robuste
Que vous preniez des photos avec un téléphone ou un appareil photo classique, un trépied stable est sans doute l’élément le plus important de votre équipement pour photographier les aurores boréales, car le moindre mouvement pendant une longue exposition rendra la photo floue.
Une télécommande pour l’obturateur ou un minuteur
Le fait d’appuyer directement sur le déclencheur peut provoquer un tremblement suffisamment important pour nuire à la netteté de l’image. L’utilisation d’un retardateur ou d’un déclencheur à distance permet d’éviter complètement ce problème.
Piles de rechange
Le froid épuise les batteries beaucoup plus rapidement que d’habitude. En gardant des batteries de rechange dans une poche intérieure, près de la chaleur de votre corps, vous éviterez qu’elles ne tombent à plat en plein milieu d’une séance photo.
Une lampe frontale dotée d’un mode lumière rouge
Un éclairage rouge préserve bien mieux votre vision nocturne qu’une lumière blanche classique, ce qui est utile à la fois pour régler les paramètres de l’appareil photo et pour aider vos yeux à s’adapter à l’obscurité.
Des vêtements chauds et confortables pour les longues attentes
La photographie des aurores boréales implique souvent de rester immobile pendant de longues périodes dans des conditions glaciales. Des vêtements thermiques adaptés, des bottes isolantes et des gants chauds conçus pour les écrans tactiles rendent l’expérience bien plus agréable, et ce confort influe directement sur le temps que vous êtes prêt à passer dehors à attendre que le spectacle atteigne son apogée.
Une batterie externe
Comme le froid épuise rapidement les batteries et que les prises de vue avec une longue exposition consomment plus d’énergie que la photographie classique, emporter un petit chargeur portable pour votre téléphone est un moyen simple d’éviter de vous retrouver à court de batterie au milieu de la nuit.
Erreurs courantes à éviter lors de la prise de photos d’aurores boréales
Même les voyageurs expérimentés commettent quelques erreurs prévisibles lors de leur première tentative de photographie d’aurores boréales.
Utilisation d’un temps d’exposition trop court
Une exposition courte permet certes de figer les détails en mouvement rapide, mais elle ne parvient souvent pas à capter suffisamment de lumière, ce qui donne une image sombre et décevante, surtout lors des nuits peu éclairées.
Oublier de vérifier la mise au point
Une photo d’aurore boréale qui semble légèrement floue ou imprécise est souvent due à un problème de mise au point plutôt qu’à un problème de réglages. Vérifiez toujours que la mise au point est réglée sur l’infini ou verrouillée sur un point éloigné avant de prendre la photo.
Surexposition due à une sensibilité ISO trop élevée
Si une sensibilité ISO plus élevée éclaircit l’image, la pousser trop loin fait apparaître un grain visible et peut faire disparaître les détails les plus fins de l’écran. Tester plusieurs niveaux d’ISO en début de soirée vous aidera à trouver le bon équilibre.
Ignorer le premier plan
Un ciel parsemé d’aurores boréales est impressionnant, mais une photo comportant un élément de premier plan marquant, comme une lisière de forêt, un lac gelé ou la silhouette d’une cabane, a tendance à être bien plus captivante qu’un simple ciel vide.
Faire ses valises trop tôt
Les aurores boréales s’intensifient souvent progressivement avant d’atteindre leur apogée. Partir trop tôt après un début timide est l’un des regrets les plus fréquents exprimés par les voyageurs après coup.
Ne pas nettoyer l’objectif avant de prendre une photo
La condensation et les flocons de neige épars sur l’objectif ou la caméra d’un téléphone passent facilement inaperçus dans l’obscurité, mais ils peuvent discrètement gâcher une photo qui aurait autrement été parfaite. Un coup de chiffon doux avant chaque séance, puis de temps en temps au cours de la nuit, permet d’éviter ce problème facilement évitable.
Conseils pratiques pour une soirée réussie consacrée à la photographie des aurores boréales
Quelques habitudes simples peuvent améliorer sensiblement vos résultats, quel que soit l’équipement que vous utilisez.
- Consultez les prévisions d’activité solaire, comme l’indice KP, avant de partir afin d’évaluer l’intensité probable du phénomène.
- Arrivez sur votre lieu d’observation avant la tombée de la nuit afin d’avoir le temps de vous installer et de tester vos réglages en toute tranquillité.
- Habillez-vous pour rester immobile, et non pour marcher, car les soirées photo impliquent souvent beaucoup moins de mouvements qu’une activité de plein air classique.
- Veillez à garder votre téléphone ou votre appareil photo au chaud entre deux prises de vue, car une exposition prolongée au froid peut réduire considérablement l’autonomie de la batterie.
- Prenez quelques clichés d’essai en début de soirée, avant même que l’aurore n’apparaisse, afin de vérifier que vos réglages de mise au point et d’exposition sont corrects.
- Évitez de régler l’écran de votre téléphone sur la luminosité maximale entre deux prises de vue, car cela peut altérer temporairement votre vision nocturne.
- Pensez à réserver un hébergement offrant un accès direct à un ciel sombre, ce qui vous évitera de devoir vous déplacer tard dans la nuit une fois que le spectacle aura commencé.
Où séjourner pour profiter facilement des aurores boréales
Le choix de votre hébergement joue un rôle plus important dans la photographie des aurores boréales que ne le pensent la plupart des voyageurs. Si vous devez faire vingt minutes de route pour rejoindre un lieu d’observation suffisamment sombre, vous risquez de manquer complètement le spectacle avant même d’arriver.
Pour les couples qui prévoient un voyage à la découverte des aurores boréales, une escapade en couple en Laponie avec accès direct à l’extérieur leur permettra de sortir et de commencer à prendre des photos dès que le spectacle commence. Il en va de même pour les voyageurs qui prévoient une lune de miel en Laponie finlandaise, où l’accès privé et sans entrave à un ciel nocturne sombre ajoute une dimension particulière à l’expérience.
Si vous souhaitez profiter de votre séjour pour vous détendre entre deux séances photo, une retraite bien-être en Laponie, axée sur l’accès au sauna et un cadre paisible, vous offre un pied-à-terre confortable où vous pourrez vous reposer après une longue nuit passée à l’extérieur.
Pour les voyageurs à la recherche d’un cadre plus calme et plus isolé, loin des lumières de la ville, Hébergement à Sodankylä offre un ciel véritablement noir, avec un minimum de pollution lumineuse. Et si votre voyage a lieu pendant la période des fêtes, découvrez les forfaits de Noël en Laponie disponibles pour combiner la photographie des aurores boréales avec les traditions et les activités qui font la renommée de la région en décembre.
Photographiez les aurores boréales en toute confiance
Savoir comment photographier les aurores boréales en réglant son téléphone, tout en maîtrisant les meilleurs réglages d’un appareil photo classique pour ce type de sujet, permet d’aborder sans hésitation l’un des moments les plus gratifiants d’un voyage dans l’Arctique. Avec une bonne préparation, allant d’un trépied stable aux réglages d’exposition adaptés, vous repartirez avec des photos qui reflètent véritablement la magie du spectacle, plutôt qu’avec des clichés flous et décevants.
Le choix d’un hébergement offrant un accès facile à un ciel sombre peut s’avérer tout aussi important que le réglage correct de son appareil photo. Un endroit paisible, une pollution lumineuse minimale et la liberté de sortir dès que l’aurore boréale apparaît facilitent grandement la photographie des aurores boréales.
Foire aux questions
Comment photographier les aurores boréales avec l’appareil photo de mon téléphone si j’ai un modèle plus ancien ?
Même les anciens téléphones dépourvus d’un mode nuit dédié peuvent tout de même immortaliser les aurores boréales lors des manifestations les plus intenses, bien que les résultats s’améliorent considérablement avec un trépied et un réglage manuel de l’exposition, si votre application appareil photo le permet.
Quels sont les meilleurs réglages d’appareil photo pour les débutants qui souhaitent photographier les aurores boréales ?
Un bon point de départ consiste à utiliser une grande ouverture, une vitesse d’obturation d’environ 8 à 10 secondes et une sensibilité ISO de 1 600, puis à ajuster ces paramètres en fonction de la luminosité de l’écran.
Ai-je besoin d’un trépied pour photographier les aurores boréales ?
Même si ce n’est pas strictement nécessaire, un trépied améliore considérablement la netteté des images, que ce soit avec un téléphone ou un appareil photo, car le moindre mouvement lors d’une longue exposition rendra la photo floue.
Pourquoi mes photos d’aurores boréales sont-elles plus belles que ce que j’ai vu de mes propres yeux ?
Les appareils photo et les capteurs des téléphones sont capables de capter de la lumière et des couleurs que l’œil humain a du mal à percevoir dans des conditions de faible luminosité, en particulier lors d’expositions prolongées. C’est pourquoi les photos présentent parfois des couleurs plus vives que ce que l’on percevait à l’œil nu.
Combien de temps dois-je attendre dehors pour avoir une chance de photographier les aurores boréales ?
L’activité aurorale étant imprévisible, passer plusieurs heures à l’extérieur, de préférence sur plusieurs nuits d’affilée, augmente considérablement vos chances d’assister à un spectacle impressionnant.
Puis-je photographier les aurores boréales même si elles ne sont pas très intenses ?
Oui, car les appareils photo permettent souvent de saisir des détails dans les aurores les plus faibles, qui sont plus difficiles à distinguer clairement à l’œil nu, notamment en utilisant un temps d’exposition plus long.
Le froid a-t-il un impact sur mon téléphone ou mon appareil photo lorsque je photographie des aurores boréales ?
En effet, les températures basses peuvent réduire sensiblement l’autonomie de la batterie et, parfois, provoquer l’arrêt inopiné des téléphones ; c’est pourquoi il est conseillé de ranger vos appareils dans une poche intérieure entre deux prises de vue afin de préserver l’autonomie de la batterie tout au long de la nuit.